کاهش عرضه آنتیموان توسط چین منجر به افزایش قیمت این فلز معدنی پرکاربرد در سال ۲۰۲۴ شد. در مقابل آنطور که رویترز ادعا کرده استرالیایی‌ها از طریق پروژه هیلگرو درصدد تولید ۵۴۰۰تن آنتیموان هستند تا علاوه بر رفع نیاز اروپا و کنترل قیمت‌ها، به رقیب چین در تولید آنتیموان تبدیل شود.
به گزارش عیار معدن، چین در شمار بزرگ‌ترین تولیدکنندگان آنتیموان در جهان قرار می‌گیرد که شرکت‌های معدنی این کشور با استخراج و تولید حجم بالایی از این فلز معدنی در طول سال ۲۰۲۳ موفق به تأمین ۴۸ درصد از نیاز بازار جهانی شدند. ولی چینی‌ها در اکتبر سال جاری از کاهش صادرات بعضی از خاک‌های کمیاب و مواد معدنی خود از جمله آنتیموان خبر دادند. به دنبال این موضوع محموله‌های صادراتی این فلز معدنی از سوی چین از نیمه اکتبر کاهش یافت که نتیجه آن صعودی شدن قیمت آنتیموان در بازار جهانی بود. بررسی‌ها نشان می‌دهد قیمت جهانی این فلز معدنی در نوامبر ۲۰۲۴ به بالاترین حد خود یعنی بیش از ۳۵ هزار دلار در هر تن افزایش یافت در حالی که هر تن آنتیموان در مدت مشابه سال گذشته با بهایی حدود ۱۲ هزار دلار به فروش می‌رسید. از آنجایی که فلز معدنی آنتیموان کارایی بسیاری بالایی در تولید انواع باطری، عینک‌های دید در شب، ساخت تجهیزات فتوولتائیک مانند صفحه‌های خورشیدی و کاربردهای نظامی در تولید انواع سلاح و مهمات دارد، کشورهای دیگر در تکاپو برای پیدا کردن منابع آنتیموان خارج از چین افتادند. در نهایت Larvotto Resources Limited به عنوان یک شرکت استرالیایی فعال در حوزه اکتشاف مواد معدنی موفق به یافتن منابعی از آنتیموان شد که نتیجه آن تولید بیش از پنج هزار تن آنتیموان در سال خواهد بود.
آغاز رقابت استرالیا و چین بر سر تولید آنتیموان
بر اساس ارزیابی‌های رویترز این شرکت استرالیایی برنامه ویژه‌ای جهت تأمین آنتیموان مورد نیاز اروپا طی هفت سال آینده از طریق پروژه هیلگرو( Hillgrove ) دارد که جزئیات این پروژه نشان می‌دهد استرالیایی‌ها قادر به استخراج و تولید سالانه ۵۴۰۰ تن آنتیموان خواهند بود که این میزان معادل هفت درصد از تولید جهانی این فلز معدنی است. آنطور که رویترز ادعا کرده پروژه هیلگرو به عنوان یکی از ۱۰ ذخایر برتر آنتیموان در جهان به حساب می‌آید که در کوتاه مدت به یک دارایی استراتژیک و بسیار سودآور برای استرالیا تبدیل خواهد شد. همچنین تحلیل‌گران معتقدند حجم فلز معدنی آنتیموان در پروژه هیلگرو به قدری بالاست که استرالیا با توسعه معادن این حوزه در آینده نزدیک به رقیب چینی‌ها در تولید آنتیموان تبدیل خواهد شد.
با این حال رون هیکس (Ron Heeks)، مدیرعامل شرکت Larvotto Resources Limited از نبود سرمایه کافی برای سرعت بخشیدن به این پروژه خبر داد. به گفته وی این شرکت به دنبال افزایش سرمایه و شریک مالی است. دولت استرالیا نیز برای حمایت از پروژه هیلگرو چهار میلیون دلار استرالیا به این شرکت کمک کرد.
ایراسین